如果你正在创业的路上奔跑，那么你一定会遭遇一个尴尬的境地：公司仅仅有一个雏形，还远没有到需要招聘一名财务的地步，但创业怎么能不涉及财务事项？不管你花不花钱，它就在那里，不来不去。
当然，“太阳底下没有新鲜事”，你所遭遇的，今天我们的主人公Mike McDerment也感同身受。
“记账本不该是一件痛苦的事”
2003年的时候，Mike McDerment正运营着一家四人的设计事务所。有了订单当然嗨森，然而……他对发票什么的实在头痛。当时市面上缺乏面向小型企业的会计软件，“小公司也要被迫使用复杂的会计软件，甚至是用word和excel来完成财务工作，这简直太糟糕了。”
后来McDerment想，干脆，我们开一家能帮大家解决这种问题的公司吧。于是在接下来的两周内，McDerment编写了一个基础解决方案。随后，Mike将原来的职员Joe Sawada和Levi Cooperman拉拢来做这个发票系统。这就是后来Freshbooks的前身。
他们花了一年时间研发产品并推向市场，从开始决定做FreshBooks之后，他们在Mike父母家里的地下室工作了三年半。一年后，猜猜结果如何？
10个用户，每个月99美金的收入。
天将降大任于斯人，必先苦其心志。然而McDerment并没有放弃FreshBooks，慢慢地，事业开始有了起色。
直到2014年7月，公司拿到3000万的A轮融资。而近两年，公司的用户数翻了一倍。在今天，FreshBooks有着北美第二多的在线付费用户，紧随QuickBooks。而在全球，超过120个国家的1000万用户在使用FreshBooks的服务，搞定发票的一切事务——发送、收集、打印、支付一条龙，此外公司还提供花销记录和在线支付追溯等记账服务。
据官方统计，因为使用了FreshBooks，顾客每年平均节省192个小时，好评度达到97.3%。McDerment说，他之所以能坚持下来，是因为他找到了和团队共事的乐趣，以及为他人服务的热情。
专注中小企业的长尾
FICO（财务管理）在SaaS中处于一个非常专业的地位，所以一般人都不敢轻易涉及。然而FreshBooks以一种异军突起的方式解决了这个问题。和老牌的财务会计分录软件QuickBooks不同的是，FreshBooks专注的用户不乏一人团队，第一次创业的也不在少数，这样的长尾足以让FreshBooks得到数十亿美元的收入。
目前FreshBooks是市面上唯一专门面向中小型服务类企业，甚至是个体户的公司。它的这一段公司介绍很好地描述了他们的用户画像：
“如果你的工作是以服务创造价值，FreshBooks简直就是为你量身定做的服务。不管你是律师、营销人员、水暖工、室内设计师，还是理疗师、建筑师、网页设计者——如果你运用自己的时间和专业知识为他人创造价值，解决问题，相信我们秉承非凡的客户服务所创造的产品，省却学习会计知识的各种成本，可以为您节省宝贵的时间，更好地为他人服务。”
公司的主要业务有如下几个方面：
操作简便且快速的在线发票软件——FreshBooks就是靠这个起家的。只需轻轻一点，系统就能在短短几秒内自动生成条目清晰的电子发票，并且支持下载和打印。而且不管对方用何种方式付款，用户都能随时查看和统计，甚至还能给对方发送催款提醒。
轻松记账——提供记账功能，支持从银行卡和信用卡中自动导入数据，并进行分类。而每项面向客户的款项，也可以轻松添加报销事项，并与第一点提到的在线发票软件同步。
计时器功能——时间也是金钱，FreshBooks推出的计时功能似乎就在告诉我们这一点，不过也许FreshBooks的用意在于，用户用它记录下记账和处理财务的时间，一年下来会发现FreshBooks为用户节省了很多时间成本。当然，和客户沟通的时间也可以记录下来。
报告生成——一键生成的懒人设计，一目了然地获取盈利亏损状况，花销情况，税收明细，甚至还能查到客户拖延付款的统计表（哪几个客户是拖延鬼？）。中小企业和个体户每年的报税单，有了FreshBooks的帮助就方便多了。
在线支付——FreshBooks还提供VISA、MasterCard和American Express在内的在线支付方式，用户生成发票单后，对方只需直接在网上支付，就可以收到发票了。
近日，FreshBooks推出了新版兼容安卓设备的读卡器。该移动读卡器可以直接插入手机插孔，实现信用卡或借记卡转账，并生成电子发票。这是FreshBooks继去年12月推出了iOS版本后的又一重大进展，意味着Freshbooks在移动支付领域又攻下一城。
创业狗McDerment在云会计上死磕了十几年，致力于要让会计事务变得更加简单轻松，为的就是让其它创业狗们不再为此而烦忧。“记账本不该是一件痛苦的事”。这是FreshBooks的宗旨，同样也是McDerment的愿景。
不过即使是在北美，FreshBooks也还有很大的发展空间，而在中国，有不少FICO的软件已经出现，例如畅捷通、大账房、金蝶易记账、管家婆、RFC云财务、闪电报销等，但执牛耳的FICO公司还没有出现。不知道下一个中国的FreshBooks什么时候来拯救一下我国的创业团队呢？让我们拭目以待。
头图via mobile-cuisine
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