AT&T发问:到底谁该为满载Netflix视频的流量付费?

题记:其实,这个标题改成“中移动发问:谁该为满载微信聊天的流量付费?”也是适应的。只是国外的这个故事,却有着不同结局。

电信运营商与互联网公司之间的嘴炮、干架从来不是中国独有,在国外也同样如是。

刚刚发生的一起隔空对话争执,来自于全球最大的在线视频播放服务商Netflix与美国最大的电信运营商AT&T,论战内容是:谁该为满载Netflix视频的流量付费?

这件事情说起来挺简单的,Netflix是个非常牛叉的公司,它的视频内容特别是自制剧在全世界范围内流行。Netflix自制剧现在的播放方式是以季来算,每次准点放出整季的内容,比如《纸牌屋》第二季13集是在今年的2月4日全球同时放出。每当到点时,人们纷纷打开观看,你可以想象下,这时跑在美洲光纤、同轴电缆上的流量有六七成都是Netflix的。

然后部分电信运营商们受不了了,大家都看高清视频,网络基础设施撑不住啊,又要开始新一轮的扩建。它们开始找Netflix商议:现在我们扩充基建,全都是因为你,你是不是该为你们视频的流量付钱呀?

Netflix肯定不干。这个争论持续了很久,直到前天(3月20日),Netflix创始人兼CEO 里德·黑斯廷斯(Reed Hastings)发博文表态

网络中立性是互联网建立以来就奉行的准则,运营商不该对经过自己网络上的流量区分对待。很多运营商在这方面做得很好,比如在Cablevision 的网络上观看Netflix 就非常的流畅。但有部分运营商故意限制Netflix 服务,用户牵了10M以上的宽带,但看Netflix 居然会卡顿、继续缓冲,它们要求我们为用户能流畅使用Netflix 的服务而付费。Netflix 视频是用户主动选择观看的服务,用户不发起请求Netflix 不会主动发送任何数据,我们并不向网络倾销流量。

现在为了Netflix 付费用户的体验,我决定向这些运营商低头,勉力支付这些钱。但它们该知道,它们是在破坏网络中立性!以前从没有人是这么干的!

这封信实在太过悲情,另一方的电信运营商们不得不出来回应。身为老大的AT&T出来了,第二天(3月21日)AT&T高级执行副总裁詹姆斯·西科尼(James W. Cicconi)同样以博文回复

我有看到黑斯廷斯先生昨天发表的博客。他提到电信运营商们应该建设基础设施,并对途经该网络的Netflix视频和其它网站内容不收费,如果不这样,按黑斯廷斯先生的说法是违反了网络中立性规则的。但我是否也可以理解为,Netflix 是在要求非Netflix订阅用户来为这些流量付费呢?

我的理由同样充足:1)视频正推动宽带消耗创下新高。2)Netflix 作为这类服务的典型,它需要提供足够的宽带,这也为Netflix 带来更多用户,获取商业成功。3)而AT&T需要建设足够的传输能力来承担Netflix 商业成功后暴涨的流量。但AT&T的基建费谁出?当然不仅是Netflix 的订阅用户,而是折算成业务服务费由AT&T的所有用户出。

黑斯廷斯先生的文章,最后是否可以归为:非Netflix 用户也需要为Netflix 在网络上高速增长的传输流量而付费?

Netflix 此前用邮寄传送电影,邮寄费已经记在它的用户的使用费里,并不会要求该用户的邻居也为此支付费用。但现在用Intelnet传送电影,运营商提供了免费的传输服务,黑斯廷斯先生却还要求扩充基建以提供更高质量的服务,并且这部分也要求免费。这对非Netflix 用户公平吗?

事情脉络很清晰:有用户交了10M网费,但看Netflix 却远达不到10M,服务很烂;Netflix 希望运营商对它的流量一视同仁,不要故意限制;但部分运营商认为这部分流量实在太大,需要扩充基建来承载,希望Netflix 能为自己的流量“过路”付费;Netflix 交钱了,但觉得很不公平,运营商那么大块头,却向小公司收取流量“过路费”;AT&T等觉得很郁闷,不向你收,难道我该提高套餐费向我的所有用户收吗?

看到这里,大家是不是回想起了去年中移动的说法,微信占用网络信令过多,腾讯应该为此单独付费。也是一样的逻辑,只是中移动的提法更直接:微信占用了60%的信令资源,但仅带来10%的移动数据流量,我们的收入因此而下降了。

腾讯没有向运营商交钱,Netflix 却交了。这好像和我们理解的中美生态不太一样,大家知道为什么吗?

嗯,我们下一篇可以分析一下,大家也可以评论给出自己的答案哦。

题图来自Netflix

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AT&T发问:到底谁该为满载Netflix视频的流量付费?

(完)