2005 年，国际电信联盟正式提出“物联网”这一改变，被业界视为继计算机、互联网之后的世界信息产业的第三次浪潮。
伴随着 5G 商用落地和 2G 退网，低速率、低功耗的无线场景连接需求越来越多，以 LoRa 为代表的低功耗广域网络的出现恰如其分地填补了低功耗无线场景连接市场缺口。
自 2014 年起，国内首批企业开始研发 LoRa 相关产品，历经 7 年发展，LoRa 已经从一个小范围使用的无线技术成为物联网领域广为人知的事实标准，应用领域和范围也不断扩大。
LoRa 进入中国第 7 年，市场发生了哪些新变化？
全新 LoRa 私有网组网协议在中国落地
这一年，LoRa 全球市场规模飞速扩展。
据 Semtech 在 2021 LoRa 创新应用论坛上公布的数据显示，截至目前，全球已经部署了 220 多万个基于 LoRa 的网关，超过 2.8 亿个基于 LoRa 的终端节点，LoRa 或 LoRaWAN 的部署已覆盖 171 个国家和地区。预计到 2026 年，将会有 50% 的 LPWAN 物联网解决方案将使用 LoRa 的方案。
对比 2020 年 1 月份的数据，今年全球部署 LoRa 网关增长 1.75 倍，基于 LoRa 的终端节点是去年的 2 倍，另外，新增 14 个国家和地区开始部署 LoRa 或 LoRaWAN。
LoRa 的飞速发展， 也能从对 LoRa 建设贡献最大的公司 Semtech 的财报表现窥见一二。Semtech 2022 财年第二季度财报显示，该季度净销售额为 1.85 亿美金，收入突破历史记录，较去年增长 29%，其中信号完整新产品占 39%，无线与传感类产品占 34%，保护类产品占 27%。
值得一提的是，由于 LoRa 在中国市场发展迅速甚至超过其他国家和地区，原有的一套 LoRaWAN 协议已无法满足中国市场对 LoRa 的需求，Semtech 针对中国市场研发了全新的 LoRa 私有网组网协议。“这一协议和方案将会免费提供给LoRa生态合作伙伴，支持大家把项目做到最好，帮助项目尽快落地。”张晖说道。
此外，Semtech 也在 2021 LoRa 创新应用论坛上对中国市场做出承诺，将加强研发和技术支持满足中国客户日新月异的需求；将推出端到端的解决方案，较少客户产品开发周期和成本；将持续拓展供应链的能力，保证产品货源质量领先，也将基础降低贸易战形成的风险和损耗。
工业市场成倍增长，特色应用场景增多
低功耗广域网络并不只有 LoRa 一家独大，LoRa 之所以能够快速席卷中国市场，主要取决于其自组、安全、可控的特性以及远距离、低功耗和抗干扰的技术特点，这些特点也让 LoRa 在中国发展的第 7 年里，在许多新的垂直领域有成功案例落地。
Semtech 市场战略总监甘泉认为 LoRa 网的三大特点符合中国国情。
“首先，我们可以自己组网，不依赖任何运营商，也不依赖其他技术，自己就能成立一套网络，且能根据商业模式和需求做灵活部署，客户无需花费更多精力和金钱投入。自组网可以和包括 4G、5G 在内的其他网络结合，哪里信号不好就可以在哪里放一个网关。”
“第二是安全，作为底层的物理层通信，只讨论物理数据传输的安全。LoRa 的传输信号在整个噪声基底下扩展，在大家见过、听过的无线通信技术中，传输最安全、最不容易被监听的技术就是LoRa。”
“第三，LoRa 的低功耗可控，芯片供应及设计也可控，除了 Semtech，ST 和上海翱捷也能供应 LoRa 的芯片。”
正是基于这三大特点，过去一年里 LoRa 在工业控制领域倍速增长，同时也开始涉足可穿戴、送餐机器人、卫星通信、遥控设备等新领域。
据甘泉介绍，LoRa 在中国主要布局区域性组网，与运营商网络相互配合、相互补充，因此此前 LoRa 广泛应用于信号不好且对安全级别要求高的地方，农林畜牧业是关键应用领域。如今 LoRa 在更多的应用领域有用武之地。
送餐机器人是其中之一。对于酒店、餐厅中的送餐机器人而言，定位技术和唤醒技术缺一不可，不过酒店和餐馆的房间众多，倘若只是使用 WiFi 连接，一方面难以做到无死角的覆盖，另一方面 WiFi 设备众多，对连接影响大，难以保持送餐机器人的信号稳定性。
“我们需要一项技术来保证信号的稳定性和抗干扰能力，这时候就有许多机器人厂商使用 LoRa 来做覆盖，只需布局一个网关，就能覆盖整个区域，用户或工作人员也只需要按一下 LoRa 的发射器或小按钮，就能控制机器人的行动。”甘泉说道。
在山地马拉松等特殊环境下，LoRa 技术还被应用在智能穿戴设备中，尤其是山地马拉松往往在没有运营商覆盖的地方进行，搭建基站费时费力，搭建LoRa网络只需要在控制车上搭建天线，几十公里范围内也能通过追踪到运动员们身体状况及位置，保证运动员的人身安全。
值得一提的是，LoRa 的远距离传输特性在其最新应用上得以验证。
“经常有人问我，LoRa 能传多远，后来我回答这一问题时会说，在政策情况下、符合国家规范的情况下，LoRa 至少能够传到卫星上。为此大量的卫星企业找到我们，希望将 LoRa 网关发到卫星上。”甘泉说道。
为此 Semtech 还推出了新的 LoRa 物理层 LR-FHSS，以适配卫星或超大容量环境应用。雷锋网(公众号：雷锋网)了解到，LoRa 卫星成本低，网络设置简单，正常工作频率和发射功率下的设备可以与 600~1600km 的 LoRa 近地卫星进行通信。
“我们希望生态圈可以不断地发展，LoRa 芯片的供应商越来越多，同时种类也越来越多。例如随着物联网的发展，技术上可能会有更多的融合空间，比如 LoRa + Wi-Fi，LoRa + 蓝牙等。”张晖说道。
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