“商用WiFi”这个词跟”都市白领“有很多共性。比如前者经常架设在咖啡馆、酒店、商场，然后后者经常出没在这些地方。圈内的人都知道，两者看起来虽然都很光鲜，其实并没有挣到多少钱。
免费WiFi，谁来买单？
商用WiFi从07年智能机诞生（服务手机上网需求），到2014年一些厂商强力地拉开了规模，于是开始吸引一些巨头大佬的关注。比如今年8月树熊网络宣布接受阿里注资，比如迈外迪刚刚融完腾讯和大众点评3亿人民币的C轮投资。
在普通用户的眼里，商用WiFi基本上可以理解成是商圈内的免费公共WiFi。对用户，商用WiFi肯定是免费的，那么它们的营收从哪里来呢？大致是向商户收费以及贩卖用户聚集后的流量，前者就是商用WiFi的设备和运营费用，后者则包括了硬广、导流（吸粉）以及应用分发等等。
尽管按照上面的套路，树熊和迈外迪都已经抱到了大腿，但直到近期雷锋网编辑跟一位资深通信业人士聊到商用WiFi时，这位朋友直截了当地表示：商用WiFi没有明确的付费用户。
更早前，为商用WiFi提供软硬件技术支持的爱快WiFi告诉雷锋网，他们跟大体量商用WiFi厂商的合作正在逐步减少，因为这些厂商体量虽大，但盈利状况都不佳，导致他们为其提供软硬件技术支持的处境也很苛刻。
一位商用WiFi业内人士告诉雷锋网：商用WiFi现在基本上就是大厂商烧钱铺规模，小厂商小本挣辛苦钱。
一小撮特殊付费人群
商用WiFi的付费用户不是一、二线城市用户，因为这些用户足够熟悉互联网，你无法推动他们为WiFi连接付费，而他们在广告页停留的时间也太短。那么现在看来商用WiFi基本上都是BAT这些巨头为流量布局买单，那么其他商用WiFi的生存之道是什么呢？
驿站通的创始人余聪给雷锋网(公众号：雷锋网)的一个回答是——到三四线市场去。余聪告诉雷锋网, 他们的WiFi网点绝大部分分布在三四线城市，主要服务中低收入的人群，目前在各地的WiFi网点成长很快，并且已经盈利。
驿站通的WiFi模式比较简单，用户使用WiFi是完全免费的，为WiFi付费的是一些互联网公司，这就与传统WiFi运营依靠用户买单不同。在驿站通的WiFi网络中，用户通过下载和安装它们推荐的应用和游戏，来换取免费上网时长。
这种模式看上去和普通的商用WiFi并没有什么不同，但余聪表示核心的差异在于它们瞄准的是三四级市场的中低收入人群。这部分人群，对手机流量消费相对敏感，而此时免费下载应用和游戏的模式对他们来说，不仅可以解决应用来源的问题，还可以换取免费上网时长。这种模式对这个特定的人群有不错的吸引力。
余聪告诉我们他们的这套模式依托于一套他们自研的软硬件载体。他们向三四线城市的手机卖场以及深圳周边的一些工厂大量铺设商用WiFi，之后通过商用WiFi完成用户付费的闭环。
余聪向雷锋网介绍，三四线的用户可能是国内为服务和游戏付费意识最强的一批用户，对他们来说互联网资源相对匮乏，他们对网络的需求也比较简单。各位可曾记得过去几年三四线城市路边一块钱下一首歌的小店？这里可是培养了国内最大的一批为内容和服务付费的用户。尤其是这部分群体，闲暇时间比较多。手机也是他们为数不多的娱乐工具，他们对手机游戏和视频音乐的需求远远高于其他人群。
余聪举了个例子，他们在自家的商用路由器上挂一二个游戏，用户下载后有3天的免费联网游戏时间，之后他们可以通过购买上网时长继续玩耍。这部分用户在游戏中的活跃度和二次购买意愿都比较强，因而这里的商用WiFi也是游戏推广为数不多的优质渠道之一。
而对于应用分发而言，三四级市场可能是目前各大巨头忽略或者难以企及的一块区域，这个市场的用户可能天天都在使用QQ和微信，但却不知道应用宝也是腾迅公司旗下的产品。三四级市场的用户是属于金字塔底端的大众人群，需求和消费特征都特别明显，但分布又较散，而驿站通他们通过在手机店和工厂布置WiFi，恰好圈住了这部分用户。
据余聪表示，驿站通的创始人多手机渠道的背景，目前有比较强势的团队主力拓展三四线市场。他们的线下WiFi网点目前已经超过10000个，绝大部分分布在湘潭、株洲、红河、昆明、东莞这样的城市。
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