「唯物」如何能让音响的智能看上去不蠢?

果壳电子做过的硬件有智能手表、手机、路由器和智能音响,但在其CEO顾晓斌眼里,“果壳电子并没有做很多东西,算是个比较专一的硬件公司。”“专一”与否其实并不在我们的讨论范围,雷锋网更关心的是,在硬件兼智能的时代,果壳电子如何给产品做“智能”的加法。

从常规操作来看,给传统设备加一块屏幕,或者加一朵“云”是最直接的。曾经有一个智能硬件厂商向雷锋网编辑表达他的疑惑:“理论上智能是降低人们的操作成本,但现在似乎每个智能硬件都在用’花式控制’来诠释智能,这算南辕北辙吗?”对此,我只是反问道:“那为什么你的产品也做了这些?”他坦诚地表示:“我只是想满足用户的控制欲。”

在果壳电子做过的几款产品中,我对音响的“智能”是最好奇的,因为顾晓斌曾在GEAK Audio果壳智能音响品鉴会上诠释过音响的行业现状:“惠威的M200,卖了十几年,售价基本没变过,到现在还是卖。这一市场多年来几乎没有变化,很多巨头都看不上,一潭死水。”

所以音响这种已经被证明是低交互,看似与“智能”绝缘的产品,到底该如何智能才算不蠢?这是一个非常值得讨论的问题。以下就是顾晓斌与雷锋网编辑的对话(有删减):

「唯物」如何能让音响的智能看上去不蠢?

雷锋网:果壳是怎么理解“智能音响”这个概念的?

顾晓斌:智能音响从本质上讲还是一个音响,因此像腔体、扬声器、电路这些最基本的东西是不能忽略的。我们在这个基础上实现智能的话,并不是简单地将很多传感器放进去,而是给它一个IP地址。这样智能音响就能通过内部的机制与其他设备进行联动。同时它又不依赖任何设备,可以实现自主的播放,这就是我对智能音响的理解。

雷锋网:从产品来看,大家似乎都是这么理解的。

顾晓斌:首先第一点,我刚刚强调了它本质上是一台音响,所以果壳音响在已有的产品对比中,它的音质绝对是属于上乘的。然后在控制的便利性上,除了手机的控制以外,我们在独立操作上也做了很多改进。第三,就是在可靠性和稳定性上我们做了很多工作。

雷锋网:这些都是功能的延伸,果壳音响主要的差异性体现在什么地方?

顾晓斌:其实现在做音响的有两个大的分支。一部分是用路由器芯片在做,它本身是路由,只是加了一块解码的芯片。这样的话在解码格式和扩展功能上都比较有限。而我们用了一个完整的嵌入式Linux libssl架构的芯片,它的可扩展性要强很多,对音源的解码也更好,这一点非常重要。当然,最终的音质好坏还是看腔体和喇叭这些。

雷锋网:那除了芯片选择以外,在音质方面果壳音响具体是如何做的?

顾晓斌:首先是音源,我们的合作方可以提供素质很好的音源。其次有了高规格的音源之后,如何回放主要考验两点,第一是电路的处理,我们采用的是全数字处理。第二是喇叭和腔体设计的合理性和科学性,举个简单的例子,喇叭有5毛钱一个的,也有20块一个的,这里的差距主要体现在成本上。

另外,给电线包上海绵、元器件用黑胶进行固定、保证腔体的密闭性,都会对音质产生有利影响。要知道如果不将密闭性做得足够高,想在那么小的腔体里做出这么好的声音是不可能的。

雷锋网:既然音质如此受限于体积,难道果壳音响没想过做得更大吗?

顾晓斌:主要是考虑到它的便携性,因为现在大部分年轻人的房间并不是很大,同时他也没必要为了不同的使用场景,额外购置多一台音响。当然,满足便携的同时,音质是不能妥协的。将果壳音响放在一个20平米大小的房间里,它的响度和悦耳程度都是足够的。所以这是我们保证音质的前提下,能做得最小的音响。

雷锋网:音质达标的标准是什么?是来自你们个人的听感吗?

顾晓斌:我的听感是唯一的选择标准,每调一次音我都会带到家里去听。在房间连续放上半天到一天,看它让不让我感到烦躁,耳朵累不累,够不够悦耳,晚上用小音量的时候听起来舒不舒服等等。在将近两年的研发时间里,其实就是这样一直在反复,粗略统计下,总共得有二三十次吧。

雷锋网:那看来你对自己的听力非常自信。

顾晓斌:是的,我自己从初中开始玩音响,已经玩了20多年了。

雷锋网(公众号:雷锋网):音质和稳定性都是将音响本身的功能做到更好,你刚还提到了控制,这方面你是怎么做的?

顾晓斌:我认为脱离手机以后,它就应该像收音机一样,打开按钮声音就得出来,唯一的区别只是它的音源是来自网络或存储卡。我们在APP里还有一个收藏功能,这样可以将网络上的音源下载到存储卡。保证它无论有没有手机或者有没有网络,都能听到音乐。

雷锋网:为什么不在音响上直接加一块屏幕?

顾晓斌:我知道有人尝试这么做,但我觉得没这个必要,因为音响就是用来听的,安安静静地听就好了。加一块屏幕之后除了显示正在播放的内容以外,其实没什么用处,同时成本和功耗都会上升。

雷锋网:智能音响形状各异,果壳音响做成棱形的依据又是什么?

顾晓斌:首先棱形特别稳定,因为三角形本来就是最稳定的,这对音质的影响其实很大。我这个是真正的2.0的音响,如果用户竖着放的话,它的左右声道真正在一条线上,不会有左右分离的感觉。另外,将音响放在桌上,人坐在旁边的时候,它的角度能让声音最集中的地方恰好是人耳的位置,这样它的频率损失会更小。

后记

最开始在谈及果壳音响的目标消费人群时,顾晓斌表示就是那些喜欢音乐,希望在家和办公室有音乐相伴的人。这其实是一个非常宽泛的定义。不过在对话中可以看出,无论是在功能的优先级上,还是售价策略上,果壳基本上还是沿用砍掉国际厂商品牌溢价的方式,做了一款高性价比音响。 

另外,在对智能的交流中可以发现,顾晓斌并没有刻意去追求“触屏”、“语音交互”、“播报中心”这些高大上的功能。用他自己的话说就是:“从目前来看,暂时还没有必要。”

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「唯物」如何能让音响的智能看上去不蠢?

(完)